厨房里，炒锅与铁勺碰撞出清脆的声响，王林手腕轻抖，火苗腾空而起，一道色香味俱全的菜肴瞬间成型。这个场景，是他退役后人生的常态。2022年，在安徽省首届退役军人技能大赛的赛场上，他捧回的中式烹调二等奖奖章，不仅是一份荣誉，更像一把钥匙，为他打开了职业发展的新通道——厨师等级晋升了，收入也水涨船高。
2019年退役后，王林选择走进厨房，拿起炒勺。三年后的2022年9月，他站在安徽新东方烹饪高级技工学校的赛场里，与来自全省16个地市的退役军人同场比拼。那场由省退役军人事务厅、省人社厅联合主办的大赛，标准不低。中式烹调师项目王林要做一道指定菜，还要自创一道徽派创新菜。结果他拿了二等奖，军人到厨师的转型，稳了。
获奖之后，变化实实在在。因为省级大赛的成绩，他的厨师等级从中式烹调中级职称，晋升到中式烹调高级技师，同时荣获安徽省技术能手称号。职称上去了，工资条上的数字也跟着变。“比赛真的改变了我，”王林说，“不光有面子，更有里子。”他所在的马鞍山力生生态集团也乐见其成。这家2000年成立的企业，业务覆盖食品加工、餐饮服务等领域，一直鼓励员工提升技能。公司负责人说得实在：“像王林这样靠自己本事拿到省级奖的，我们不吝啬给他机会和待遇。”
王林的成长，不是孤例。近年来，安徽省把退役军人技能培训抓得很紧。光是马鞍山，2019年以来就组织4000多名退役士兵参加培训，其中300多人参加中式烹调师职业技能等级认定，培训合格率百分之百。2024年，省里又办第二届大赛，2025年即将举办第三届大赛，继续搭台子、铺路子。王林的故事，正在成为越来越多退役军人“技能就业”的样本。
从握枪到掌勺，从练兵场到灶台，王林转身转得漂亮。奖章的光环会淡去，但技能带给他的踏实感，却一天比一天浓。在他工作的厨房里，锅铲声中，仿佛能听见一个普通人用双手炒出的希望。（夏巧国）
