刘新东 摄影
在河南项城市孙店镇，有一个远近闻名的村子叫汝阳刘村，这里历史悠久，文化积淀深厚，流传着许多动人的故事。
据传，汝阳刘村里的刘姓村民，祖籍汝南郡汝阳县（今商水县），明朝末年从汝阳县迁此成村。
汝阳刘村笔业与建庙修寨
汝阳刘村是中国毛笔的发源地，享有“毛笔之乡”“妙笔之乡”的美誉。汝阳刘毛笔始于东汉，兴于魏晋，迄今已有2000多年的历史，与浙江“湖笔”齐名。历代书画名家都与汝阳刘毛笔有缘，并留下传世佳话。东晋时期，书法家王羲之用汝阳刘毛笔书写《黄庭经》时，感到此笔洒脱流畅，婉转自如，连称：“妙笔、妙笔！”至今，“羲之妙笔”仍是汝阳刘毛笔的当家品牌，备受书画家的推崇。现代著名书画家欧阳中石用过汝阳刘毛笔后，挥毫写下：“彩颖中山秀，兰亭古韵留；生花传翰采，籍有汝阳刘。”著名书画家启功用过汝阳刘毛笔后，连连称赞：“羲之妙笔名不虚传！”并写下“汝阳刘笔业”5个大字相赠。
清道光年间（1821年～1850年），汝阳刘大庙兴建，源于村里一位叫雅阁的人。一年夏天，雅阁去南乡贩猪羊，突遇大暴雨，不仅自己被淋病，猪羊也闹起了瘟疫。几天过去，雅阁的病不见好转，猪羊也死了一大半。雅阁到当地的许真君庙求神保佑，并许愿自己的病好后，在汝阳刘村建庙纪念。或许他的诚意感动了许真君，不久他的病就好了。雅阁回家后，经过一年多的努力，建起了一座大庙。大庙有5间正殿、3个神座，东为骑麒麟的文殊像，西为骑黑虎的赵公明像，中间为许真君像。正殿东南角设文和钟，供人们烧香时击乐。正殿西侧为毛笔鼻祖蒙恬庙，有配殿两间；东侧为奶奶庙，有配殿3间；3个山门，门前栽有一棵倒栽槐。大庙建成后，逢年过节、初一、十五，香火不断，尤其是毛笔师傅收徒日，更加热闹。
为纪念毛笔鼻祖蒙恬而建的蒙恬庙大殿威严肃穆，大殿朱漆对联为“文治毫毛安天下，武修长城定太平”。1934年，当地重修蒙恬庙。新中国成立后，蒙恬庙改为汝阳刘小学。今蒙恬庙遗址仍在，院内尚有制笔艺人刘嵩山在清嘉庆十一年（1806年）栽植的倒栽古槐1棵，象征着制笔精神与寿槐长存。
每年三月初三是笔祖蒙恬诞辰纪念日，也是毛笔业拜师收徒的吉日。蒙恬庙有庙会活动，这个习俗为其他村所没有。
古庙山门前有古槐两棵，树身周径1米，高5米，中虽空而生机勃勃，经狂风尚无恙，屈曲挺拔，矫若游龙，冠幅倒垂如伞盖；夏季浓郁青翠欲滴，上则时而鸟鸣蝉嘶，破除沉寂；下则凉风习习，清爽宜人。周围群众于荫下聊天，对弈纳凉，络绎不绝。只可惜昔年守寨御匪之际，古槐被枪药烧毁1棵，今尚存1棵。
庙宇大殿梁上横木刻“清嘉庆十一年（1806年），刘嵩山栽塔槐两棵”字样，始知古槐系刘嵩山于1806年所植，距今已200多年。
清朝末年，为了抵御土匪袭扰，在汝阳刘村一乡绅的提议下，全村人有钱的出钱、有力的出力，经过两年的努力，建成了一道底宽10米、上宽2米、高5米、周长2000米的寨墙，使汝阳刘村成为当时为数不多的大寨。大寨呈金龟形状，寨墙上可以走人，寨门分别朝向东南、西北、西南、东北，寨墙四角各建有一个炮楼，寨墙外挖有10米宽的护寨河。在修寨的同时，寨内街道也进行了重新规划。全寨呈磨盘状，大街套小街，小街连大街，街街相连相通，宛如诸葛亮的八卦阵；外人进去左转右转，就是转不出来，被人们称为“迷魂阵”。寨建好后几十年，汝阳刘村相安无事，百姓安居乐业，笔庄生意兴隆。
老寨长兴家立业
在汝阳刘村，至今流传着老寨长的故事和传说。
老寨长姓刘名相荣，其祖上一直是耕读传世，兼做毛笔生意，乃村中殷实富裕之家。刘相荣从记事起，就秉承家中祖训，认真读书，勤于做事，在家中祖传业绩的基础上，精打细算，勤劳持家，经过二三十年的辛勤努力，到了上世纪三四十年代，建起了坐北朝南三进四合大院。宅院面积三亩有余，家中有五六十亩田产，每年收打的粮食，除自家食用外，均有盈余，兼有毛笔笔庄，做毛笔生意。此时的刘相荣家中财富和生活水平在村中属中上等水平，是传统意义上的小康之家。
刘相荣早年熟读经书，加之秉承仁慈之祖训，爱做善事，村里谁家有了困难，他都热心帮助，被人们尊称为“刘善人”。
刘相荣因饱读经书，受中华民族传统意义上读书人“不为良相，即为良医”的观念影响，还用心拜师学医，经过数年苦读苦练，精通《黄帝内经》《伤寒论》《本草纲目》等中医典籍，成为方圆十里八村知名的医生。在此基础上，他开设了中药铺，悬壶济世，为乡邻诊治疾病，很受乡邻拥戴。
上世纪三四十年代，刘相荣50来岁时，被村民推选为寨长。由于他肩负着组织村里民众看家护寨、保护全村平安的重任，大家一致尊称他为老寨长。从此，老寨长声名远扬，不光在汝阳刘村，在十里八村也很有名气。
老寨长幸会刘伯承
岁月匆匆，转眼到了1947年盛夏。此时，中国共产党领导的人民解放战争已经进入第二个年头。刘邓大军千里跃进大别山，大部队来到周口项城。这年8月青纱帐起的时节，刘邓大军的一支队伍来到汝阳刘村，驻扎下来做短暂停留休整。
老百姓起初听说有队伍要经过这里，并且驻扎下来，不知道是什么队伍，都不敢出门。这支队伍只在村外露营，并未进村，老百姓便感到这和以往的“国军”不一样。后来，有军人到村里和老百姓接触，并宣传：“我们是共产党领导的队伍，是八路军、解放军，是为老百姓打天下的队伍。”老百姓开始还半信半疑，后来看到军人对他们态度和蔼，借用东西还写借条，并帮着做农活，都认为这支队伍是老百姓自己的队伍，渐渐打消了害怕的念头。
队伍驻在村外，军官则每晚借用村里庙宇做会堂开会，研究工作，这些都被时年60岁的老寨长看在眼里、记在心上。老寨长年轻时饱读诗书，60年风雨沧桑，阅人无数，经历了太多太多的世事沉沦。他深知封建清朝的腐败无能，百姓生灵涂炭、衣不蔽体、食不果腹。北洋政府统治时军阀混战、民不聊生，国民党统治时黑暗腐朽、兵匪一家、欺压百姓。
老寨长看到眼前这支队伍，秋毫无犯，又与老百姓打成一片，他思前想后，加之早前听说共产党的队伍是为老百姓打天下的队伍，如今亲眼看见，真是眼前一亮，于是便产生想拜会军官的想法。
一天傍晚，一名年轻精干的军人和一位身材魁梧的年长军官来到老寨长家门口，很有礼貌地询问：“老寨长在家吗？”
“在，请进。”里面一声热情的回应，老寨长正在炮制药物，忙站起迎上前去，请二位坐下。
年长军官称身体不适需要看病，老寨长经过把脉问诊，诊断其患伤风数日，为湿热所致，未经及时诊治，故有伤风传里之症候。老寨长开出药方，并称先取3副，服药3日即可大见奇效。年长军官看完病付钱，老寨长不收。推让之间，老寨长见年长军官态度坚决，只得收下。
3日之后，年长军官又来到老寨长住处，称疾病已大见好转。老寨长又为其开出3副药方，叮嘱其用法。年长军官又一次付钱，坚称共产党的队伍买卖公平，不拿群众一针一线，这是纪律，不能违犯。
这时，老寨长被这支队伍深深感动了。他想有这样的队伍为老百姓打天下，老百姓的好日子有盼头了，他能有机会帮一下这样的好队伍，也是善人之举啊。
于是，老寨长与队伍军官商议，把自己家的粮食、草料等物资送给队伍使用，军官同意后，将老寨长家的粮食等物资采用购买或是借用的形式供给部队使用。老寨长经过两天紧张准备，在家中清仓查库，把存粮50担（约1.5万斤）、草料10万斤、棉布320丈、棉花（籽棉）1200斤送给部队使用。当时老寨长的家属和近邻还劝他“把这些粮草、棉花、布送出去，队伍走了，你东西也没有了，这样值吗？”
老寨长淡淡一笑：“有啥值不值的，这些东西也不急用，给这支好队伍，让他们用有啥不好的？”
时光匆匆，一晃两年过去了，到了1949年，周口项城全境解放。这年10月1日，中华人民共和国成立，村民欢欣鼓舞，敲锣打鼓，迎来了新的生活。老寨长也和村民一样心里高兴，感到自己也年轻了许多。
接下来土地改革中，斗地主分田地，劳苦大众扬眉吐气。有人担心老寨长有地有粮、有笔庄有药铺，咋着划成分不划个地主也得划个富农吧。但是土地改革工作队找群众调查，大家都说老寨长人缘好，对群众好，只做善事。重要的是，老寨长把自己在刘邓大军驻扎刘汝阳村时支援队伍的粮草、棉布等物资时，队伍留下的证据拿出来交给了工作队。工作队经过核实，又报上级批准，给老寨长刘相荣实事求是地评为中农，并确认其为开明人士。这些故事都在村民中传为美谈。
1955年，中国人民解放军实行军衔制，刘伯承被授予元帅，是十大元帅之一。十大元帅照片在全国各地广为传播，刘相荣时年66岁。当他第一次看到十大元帅的照片时，对刘伯承元帅的照片感觉特别面熟，好像在哪儿见过，经过认真回忆、仔细辨认，他忽然眼前一亮，确认当年刘伯承率领刘邓大军驻扎汝阳刘村休整时，自己曾给他看过病，那位身材魁梧、气宇轩昂的军官就是刘伯承元帅。老寨长心中满是喜悦，原来这么多年他诸事俱昌，事事顺利是沾了刘伯承元帅的光呀！
老寨长虽然心中喜悦，但仍像往常一样该做啥做啥。他确信，共产党的政策好，老百姓一定能过上芝麻开花节节高的好日子。为此，他对党和政府有关农村工作的政策认真执行，积极配合，受到村里干部群众的爱戴。
后来，老寨长年事渐高，后无疾而终。他仙逝之前才对后人讲起自己幸会刘伯承元帅，并为其治病一事。这些红色故事充分见证了老寨长的德高望重，高风亮节。
今日汝阳刘村
1949年10月1日，中华人民共和国成立后，汝阳刘村从此获得了新生。经过70余年风霜雨雪，70余年砥砺奋进，汝阳刘村发生了翻天覆地的巨变。如今的汝阳刘村，宽阔平坦的水泥路，崭新明亮的太阳能路灯，新颖别致的农家楼房，设施齐全的文化广场，处处展现出美丽乡村建设的亮丽风采。村民纷纷称赞如今的汝阳刘村，天蓝水清路畅通，大街小巷真干净，文化广场节目好，老人孩子笑盈盈。
几十年来，汝阳刘村村民在党的农村路线、方针、政策指导下，在抓好农业生产的同时，坚定不移地抓好传统制笔业，使传统制笔业焕发勃勃生机。同时，全村又有一大批致富能人与时俱进，步入防水防潮行业，他们的足迹踏遍祖国的长城内外、大江南北，从北上广深一线城市到各省、自治区、直辖市，到处都有汝阳刘村防水人的足迹和做过的优质工程。在为祖国的建设作出贡献的同时，他们也用辛勤劳动赢得应有的收入。
据统计，汝阳刘村现有3000多人，有1600余人从事毛笔产销和防水业务，创收年年增长。孙店镇党委书记李剑楠经常到汝阳刘村调研指导工作，动员汝阳刘村在外创业的防水人和从事毛笔业产销的村民，组成了汝阳刘乡贤会，支援家乡建设和发展，为家乡的经济振兴作出自己应有的贡献。2024年春节期间，李剑楠与村党支部在村里召开乡情联谊会、乡贤座谈会、乡村振兴发动会，经过深入动员，广泛发动，决定在前几年加强美丽乡村建设的基础上，推动汝阳刘的文化建设再上新台阶。经过积极努力，规划建设了汝阳刘村文化园，并且把传统文化与红色文化深度融合，建成了传统文化和红色文化宣传室，使党史教育、村史教育和红色文化宣传教育进一步深入人心，让汝阳刘村在乡村振兴的大潮中绽放更加绚丽的光彩。
周口广电融媒体记者 王振伟 通讯员 孔祥武 朱耀廷
