荒漠化是影响人类生存和发展的全球性重大生态问题。建成我国北方重要生态安全屏障，构筑“万里绿色长城”，总书记念兹在兹。
习近平总书记始终心系内蒙古生态保护问题，多次强调“把内蒙古建成我国北方重要生态安全屏障”。
黄沙与绿色的抗衡，是空间的交锋，更是精神的对垒。上世纪80年代初以来，以“六老汉”为代表的甘肃八步沙林场三代职工接续奋斗，敢把沙漠变绿洲。
2017年8月，习近平总书记对塞罕坝机械林场建设者感人事迹作出重要指示，为塞罕坝精神作出定义：牢记使命、艰苦创业、绿色发展。
目前，中国森林面积2.31亿公顷，森林覆盖率达24.02%，草地面积2.65亿公顷。荒漠化土地面积由上世纪末年均扩展1.04万平方公里，转变为年均缩减2424平方公里。作为荒漠化最严重的国家之一，我国已经实现从“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变。
